Ciudad que conocí de paso. En realidad conocí lo que permitió el recorrido desde el puente Rafael Urdaneta hasta el Aeropuerto Internacional de La Chinita, que dura más o menos una hora.
Ocurrió de imprevisto, ya que lo planificado era ir a Aruba desde Punto Fijo. Pero, luego de viajar por cuatro o cinco horas desde Valencia hacia el desértico aeropuerto de esta ciudad, con la idea de llegar a la 1 pm a Aruba, nos dan la mala noticia de que había sido suspendido el vuelo.
Dada la situación, la línea aérea nos consiguió cupo para viajar en otro avión, pero desde la tierra del sol amada, con traslado en camionetas tipo "van" hasta el aeropuerto, almuerzo en el restaurante del aeropuerto de Punto Fijo (en el que prácticamente comimos sólo el grupo del vuelo suspendido) y cena en Maracaibo. En fin, perdimos todo el día en carretera, puesto que de Punto Fijo a Maracaibo nos tardamos unas seis horas.
Viendo el lado bueno, me sirvió para conocer la carrera Falcón-Zulia y, por supuesto, el puente sobre el Lago de Maracaibo, que realmente impresiona... "Cuando voy a Maracaibo y empiezo a pasar el puente, siento una emoción tan grande que se me nubla la mente, siento un nudo en la garganta y el corazón se me salta, sin darme cuenta tiemblo y sin querer estoy llorando...oooo" es tal cual como dice la gaita Sentir Zuliano, escrita por José Rodríguez e interpretada originalmente por Norberto Pirela y por casi todos los grupos de gaitas conocidos en Venezuela.
Por supuesto, hay que ser tolerante con el calor, porque es realmente fuerte. Esta ciudad merece una visita formal, para conocer los lugares turísticos, Castillete hacia el norte, Isla de Zapara y la zona limítrofe con Mérida, para apreciar el esplendor del relámpago del Catatumbo, además de probar la famosa gastronomía maracucha. ¡Se aceptan invitaciones!
Estado Zulia: en 1499 una expedición comandada por Alonso de Ojeda llegó a este territorio, que durante la Colonia formó parte de la Provincia de Venezuela hasta que en 1821, luego de separarse de otros estados, se independiza de España. Desde 1899 constituye el estado que conocemos hasta ahora.
Maracaibo: algunos historiadores mencionan que Ambrosio Alfinger escogió el nombre de Maracaibo o Maracaybo en honor a un cacique de la etnia indígena que poblaba la región.
Fuente: http://www.maracaibo24.com
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