Re- descubriendo Caracas: El Calvario

Un día leyendo el periódico me topé con un artículo donde mencionaban que había una fundación dedicada a promover la historia y ecología venezolana, principalmente en Caracas y el estado Vargas, pues ofrecía paseos hacia El Ávila recorriendo el  Camino de los Españoles y visitando las ruinas de los fortines que existieron hace un montón de años. Esta idea maravillosa es de la Fundación de Historia, Ecoturismo y Ambiente- FUNDHEA. Me decidí buscar sus coordenadas por las redes sociales y verificar cuáles paseos podría realizar.

Comencé con una visita guiada par el parque El Calvario, el de los escalones eternos que ves al pasar cerca de El Silencio en Caracas. Jamás imaginé que podría ir a este lugar que, como muchos en la ciudad, daba tanto miedo conocer debido a la inseguridad. Sin embargo, gracias a los trabajos de limpieza, restauración y seguridad, desde el año 2010 los habitantes y quienes nos visitan tenemos la agradable oportunidad de asomarnos a este lugar histórico de la ciudad.

En 1883, el lugar dedicado a las actividades religiosas propias de la Semana Santa, pasaría a convertirse en un parque de estilo francés que para entonces llevaría el nombre de Paseo Guzmán Blanco y tendría como figura central al egocéntrico presidente, cuya gran estatua fue derribada luego por quienes se le oponían, así como el primer acueducto que recogía las aguas del río Macarao para proveer del preciado líquido a los caraqueños.  Pero en 1885, al llegar a la presidencia de la república el general Joaquín Crespo, comenzaron a darle un toque más italiano y cambiaron su nombre por Paseo Independencia. Tanto en una como en otra gestión, era el lugar predilecto de paseos fuera de Caracas.

Caracas desde El Calvario

Tras años en la ignorancia, se cuenta con este lugar con una vista espectacular del centro de Caracas y con nuevo nombre, Parque Ezequiel Zamora, igualmente producto de la firma política del momento. Salvando los detalles ideológicos que han caracterizado este lugar, lo que podría decir es que vale la pena acercarse y transportarse a una Caracas distinta. Puedes comenzar a conocerlo subiendo los largos escalones o desde el Arco de la Federación, desde donde parte un tranvía de la Alcaldía de Libertador que llega al sitio donde puedes tomarte un café, un jugo o comer algo, pero es preferible hacer el recorrido y luego disfrutar de la tranquilidad del cafecito. En  esta área del parque solían estacionar los carruajes para luego disfrutarlo caminando entre esculturas y vegetación.

Comienzas a subir, encontrando bancos para sentarse a reposar si el cansancio invade. Aún quedan rastros de la cerámica original que los decoraba. Siguiendo el recorrido caminas por la plaza donde está la estatua de Simón Bolívar - lugar donde se encontraba la de Guzmán Blanco, el llamado "Manganzón", las plazas Agustín Codazzi, Teresa Carreño, Cervantes, La Estrella y El Parnaso acompañadas de bustos de Pedro Elías Gutiérrez, Diego de Losada, Simón Rodríguez, Teresa Carreño, entre otros y las esculturas del cacique Guaicaipuro y la de Ezequiel Zamora que sustituyó a Cristóbal Colón y recibe a los visitantes que se atreven a superar las escalinatas.

El Gazebo

Cerca del antiguo acueducto esta El Gazebo, estructura elaborada en Bélgica que albergaba un venta de flores en el tan famoso Mercado de San Jacinto, donde ahora está la  Plaza El Venezolano. Ya cerca del café se encuentran algunos de los antiguos relojes de la Plaza Bolívar y  la capilla ortodoxa de Nuestra Señora de Lourdes, construída por orden de Joaquín Crespo cerca del año 1885. Desde allí tienes la vista perfecta del Ávila al fondo acompañado del Palacio de Miraflores y, además. te vigilan muy bien para evitar que te conviertas en una posible amenaza para quienes moran ahí. También puedes observar los rieles del metro en el sector Caño Amarillo y la iglesia La Pagüita.  

Arco de la Federación

Para finalizar el recorrido, te despide con un "hasta luego" el Arco de la Federación, estructura inaugurada por Joaquín Crespo en 1895, en conmemoración de la Guerra Federal ocurrida entre los años 1859 y 1863. El Calvario: un lugar para mirar a Caracas con otros ojos.

Si quieres conocerlo con un guía visita: http://rutasecopatrimoniales.blogspot.com/2011/04/el-calvario.html